Zweck der Stiftung ist es, das Werk des Fotografen Michael von Graffenried, welches vielfältige Themen im kulturellen, soziologischen und humanitären Bereich sowie Brauchtum, Völkerverbindung, Kunst, Umwelt und Alltag umfasst, zu erhalten und zu publizieren und damit der Allgemeinheit zugänglich zu machen, als Plattform für die Auseinandersetzung mit diesen Themen zu dienen, sowie die Unterstützung der Fotografie in all ihren Formen, insbesondere in der Schweiz. Die Stiftung unterstützt schweizerische, vom Stiftungsrat ausgewählte wohltätige und gemeinnützige (und somit steuerbefreite) Institutionen. Die Stiftung hat keinen Erwerbszweck und erstrebt keinen Gewinn. Sie ist ausschliesslich gemeinnützig tätig.