La Fondation a pour but de soutenir financièrement à l'étranger et en Suisse toute personne ou institution désireuse de: promouvoir l'éducation des ressortissants allemands ou d'autres nationalités, y compris mais sans limitation, dans des valeurs humanistes ou spirituelles représentatives du meilleur de la culture allemande ; promouvoir l'entrepreneuriat et les activités génératrices de revenus (y compris, mais sans limitation, par l'éducation), principalement dans les pays en voie de développement ; promouvoir l'enseignement académique, l'éducation et la recherche, notamment, mais sans limitation, dans le secteur élargi de la santé, ainsi que des projets y relatifs ; et promouvoir des projets artistiques et culturels (notamment, mais sans limitation, en relation avec la langue ou la culture germanique). La Fondation peut également développer et mener elle-même les activités susmentionnées de son but. La Fondation oeuvre sans limites géographiques. En particulier, il n'est pas nécessaire que les projets aient lieu sur le territoire Suisse. La sélection des programmes s'effectue sans discrimination en fonction de la race, du genre ou de l'orientation sexuelle. Toutefois, chaque projet doit être compatible avec les usages locaux, de même qu'avec les lois nationales et internationales applicables sur le territoire dans lequel le projet est mis en oeuvre.